“人但知蜀人嗜辣，而不知蜀人亦嗜甜。”
四川，这个以麻辣鲜香的美食闻名于世的地方，有一座“甜城”——内江。
“甜城”一词于1979年首次载入《辞海》，“甜城内江”正式得到认定。2023年6月，内江被授予“中国甜食之都”称号。
川话：好甜啊！会讲：“抿（min）甜”得。如此说来，内江是如何拥有“抿甜”魅力的？
根据甘蔗专家骆君骕所著《甘蔗学》，唐代贞观年间，芦蔗这一优良甘蔗品种随佛教从印度经拉萨、成都传播到内江，古代印度甘蔗制糖技术也同时传入，后出现断代。
随着种糖、制糖开始发展，人们用蔗糖浸渍果品，制成色鲜味美的蜜饯，内江蜜饯的名声传播开来。游客慕名而至，并赠给内江“甜城”美称。古代巴蜀地区的民歌《汉安竹枝词》里写道：“天下蜜饯出汉安，人间美食在甜城。坊间妇孺煮蜜饯，始信汉安是甜城。”词中的汉安是内江的古称。
航拍内江。内江市委宣传部供图
内江也没有辜负“甜城”这个美称，从一颗小小的蜜饯开始，内江糖业由此兴盛。
1716年，福建商人曾达一再引福建蔗种至内江，在内江大面积推广种植甘蔗，并办起了制糖作坊。此后，内江遍种甘蔗，鼎盛时期的甘蔗种植面积占全市土地总面积的50%左右，糖产量占到四川的70%、全国的48.46%。《中国食糖史略》记述，“康熙年间……沱江流域的内江地区为中心发展成为西南最大的糖业基地。”
新中国成立后，内江糖业进入了最好的发展时期，1957年，甘蔗种植面积37.47万亩，蔗糖产量7.54万吨。这一年，也被糖业专家称之为内江糖业的“黄金时代”。
内江市龙门镇甜源蔗乡制糖车间，工人古法制作蔗糖。内江市委宣传部供图
1958年3月27日，毛泽东主席从成都乘火车去重庆，沿途考察四川各地情况。专列停靠内江资阳站，紧靠车站的就是一块甘蔗地。毛主席跨进这块地里观察许久，对身边的人说：“甘蔗这东西是重要的经济作物，应很好地发展。”
1958年3月7日，周总理在内江火车站买蜜饯。随行者在文中写到，“周总理看了看，喜悦地说：‘嗯，色泽、香气都不错嘛！’……周总理用手朝蜜饯划拉一下，说：“每样都给我称点。”
进入新发展阶段，内江经过不断探索，提出发展甜味食品产业，打造“中国甜食之都”，将“甜味+”产业列为四大主导产业之一。如今，内江拥有华润雪花、怡宝、黄老五、金四方等一大批食品饮料企业，目标是：到2030年，全市“甜味+”产业产值突破500亿元。
内江蜜饯。黄正华摄
无论是一颗蜜饯为游客留下的“香甜”回忆、还是糖业推动一方经济的发展，都在以不同的风味诠释着今日“抿甜”的内江。
除了“抿甜”，内江的另一个标签一定就是国画大师张大千。
“味道是每个人心中固有的乡愁。”对于张大千来说，故乡内江的乡愁是甜蜜的。
从青年出国留学，到七十多岁定居中国台北，画家张大千一生的足迹遍布世界各地。品尝过世间各种美食的他，偏爱家乡的蜜饯。1982年，大千先生在内江的女儿、女婿去台湾探望他，为他带去的就是心心念念的樱桃、橘红等口味的蜜饯。
当时，大千先生已经83岁了，身体不好卧病在床。但他一看到家乡的蜜饯眼神就活泛起来，细细品尝过后，更是起身下床，为家乡题了“青城山上清宫”，《内江市志》《内江县志》等匾额和书名。
小小蜜饯，让大千先生如此感动，因为这种甜味，是他从小到大对家乡的记忆。乡愁对于他来说，还是“行遍欧西南北美，看山须看故山青”的畅快。不过，这番难以忘怀的畅快，却让大千先生“化相思为厨艺”。
张大千亲自下厨掌勺。图源内江市张大千纪念馆
大千先生是被徐悲鸿称为“五百年来第一人”又被纽约国际艺术学会奉为“世界第一大画师”的画坛巨擘；他却并不以为然，自称自己厨艺超出画艺，“以艺事而论，我善烹调，当更在画艺之上。”
张大千的厨艺高超得很，不仅经常指点名厨，还独创了“大风堂菜”。在他亲自撰写的食谱《大千居士学厨》中，用漂亮的行草记载了十七道他最爱吃的家常菜，包括：粉蒸肉、红烧肉、水铺牛肉、回锅肉、绍兴鸡、四川狮子头、酥肉、干烧鲟蝗翅、鸡汁海参、扣肉、腐皮腰丁、鸡油豌豆、宫保鸡丁、金钩白菜等。
张大千夫妇用拿手“大千菜肴”宴请好友场面。图源内江市张大千纪念馆
如今看来，大千先生绝对算是一个“吃货”，且既懂吃、又懂做。大师，还是太全面了！
绘画自成“大风堂画派”的他，所创菜式也被称其为“大风堂菜肴”，有大千干烧鱼、大千干烧鱼翅、大千鸡块、大千酿豆腐、泡菜烧鱼……在大风堂酒席的菜品中，最被内江人熟知的当数“大千干烧鱼”，已被各大内江饭店打为招牌菜，吸引南来北往的食客。
热情好客的张大千也经常宴请好友来家中一叙，且亲自写菜单。他常说：“独乐乐，不如众乐乐。”1936年徐悲鸿在《张大千画集》序中称他：“能调蜀味，兴酣高谈，往往入厨作美餐待客”。1965年，他宴请世界知名经济学博士喻钟烈和他的夫人来家中做客，当时的菜单也被保留至今。
张大千在几十年的实践中总结出了一个烹饪的心得，那便是“广征博采、自作主张”。正如他独创的泼彩山水一样，他的厨艺也是极富创造性和想象力的。在烹饪上，他以川菜为母菜，集炒、烧、烩、煮、蒸于一身的治厨理念，才研制出闻名世界的“大千菜肴”。
素有“一菜一格，百菜百味”之称的川菜，有24种味型，用到糖这一原料的就有十余种。甜，酿造了美食，也最让人愉悦和豁达。成就大千绘画艺术的原因许多，故乡的这一抹甜或也算一个。
(责编：章华维、高红霞)
